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Isso vai depender se a especificação da linguagem é de domínio público, gratuita ou privada. Se você necessita ou não de uma licença para gerar um executável.

Algumas Linguagens Gratuitas:

• C
• C++
• Java
• PHP
• PYTHON

Algumas linguagens/ferramentas proprietárias:

• VisualStudio (C#, VisualBasic, etc)
• Matlab
• ActionScript/Flash
• Borland Delphi

Porém, linguagem é apenas um detalhe na hora de desenvolver aplicações. IDEs, frameworks, servidores de aplicação podem ser proprietários.

Atualmente as plataformas tentam atrair os desenvolvedores oferecendo grátis IDEs (ambientes integrados de desenvolvimento), principalmente para a plataforma móvel; Android Studio e o Xcode para IOS. 

Mas em ambientes de softwares corporativos as IDEs e Bancos de Dados são bem caros; Visual Studio, Oracle JDeveloper, MS-SQL e Oracle Database, pior que as grandes empresas usam estas plataformas.

Mas existem softwares livres que podem ser usados, o Java por exemplo tem a IDE Netbeans e o Servidor de Aplicações Classfish que são referencia na implantação da plataforma java.

não se paga para usar uma linguagem de programação, muitos editores para escrever códigos são gratuitos e pode usar a vontade, mas caso não tenha conhecimento adequado, voce pode pesquisar material na internet ou PAGAR para um desenvolvedor fazer algo que precise.

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